낙산사 원통보전

관음전(觀音殿)은 천개의 손과 천개의 눈으로 중생을 보살피는 대자대비 관세음보살을 모신 전각이다.

관음전이 그 사찰의 주불로 모신 경우에 '원통전(圓通殿)', 또는 '원통보전(圓通寶殿)'이라고 한다. 관음보살이 '주원융통(周圓融通)하게 중생의 고뇌를 씻어주시는 분'이라해서 '원통전(圓通殿)'이라고 한다. 이는 관음보살이 모든 곳에 두루 원융통(圓融通)을 갖추고 중생의 고뇌를 씻어주는 대자대비한 보살이기 때문이다. 대자대비의 상징이기에 '대비전(大悲殿)'이라고도 한다.

사찰에는 관음보살(觀音菩薩)의 대자대비를 기원하는 관음신앙의 성행과 함께 '관음전(觀音殿)'이 매우 많이 건립되어 있다. 이처럼 현세에서 자비로써 중생을 구제하는 관음보살은 관세음(觀世音), 광세음(光世音), 관자재(觀自在)보살이라고도 한다.

초기 대승불교 경전에서부터 나오지만 특히 법화경의 관세음보살보문품에는 대자대비(大慈大悲)의 보살로 위난을 만났을 때 그 이름을 외우기만 하면 중생의 성품에 따라 여러 가지 모습으로 나타나서 중생을 구제해 주는 것으로 되어 있다. 또한, 화엄경에 의하면 관세음보살은 '보타락가산(補陀落迦山)'에 거주한다고 한다. 

관음전내에는 왼손에는 연꽃이나 감로병을 들고 연화좌에 앉은 관음상을 안치하는 것이 일반적이다.

 관세음보살의 좌우협시보처는 남순동자와 해상용왕이다.

후불탱화는 불전에 모신 관음상의 유형에 따라 양류관음도, 백의관음도, 천수천안관세음보살도 등을 봉안한다.

관세음보살은 주로 대세지보살과 함께 아미타불을 왼쪽에서 협시하는 보살로서 머리의 보관에 아미타화불을 새기고, 왼손에는 연꽃, 오른손에는 보병인 감로수를 담은 감로병을 들고 있는 도상으로 표현된다. 연꽃은 본래 우리가 가진 불성(佛性)이요. 감로수는 불사(不死)이다.

감인토(甘忍土)라는 이 사바세계에서 고통받는 우리중생의 아픈 마음을 어루만져주는 분이 관세음보살이다. 그래서 관세음보살은 중생의 음성을 귀로 듣는 것이 아니라 마음으로 보는 것이다. 지극한 마음으로 관세음보살을 염하면 우리의 목적인 삼계고해를 넘을 수 있을 것이다.

관세음보살은 관음신앙이 발달함에 따라 여러 가지의 변화관음으로 나타나는데 11면관음(十一面觀音), 천수관음(千手觀音), 불공견색관음(不空 索觀音), 여의륜관음(如意輪觀音)을 비롯하여 여성형인 준제관음(准提觀音) 그리고 마두관음(馬頭觀音)과 같은 분노형도 나오게 되었다. 이 밖에 해수관음, 수월관음(양류관음), 백의관음이 널리 알려져 있으며, 용두관음, 엽의관음(葉衣觀音), 다라존관음(多羅尊觀音) 등 특수한 이름을 가진 여러 관음을 모은 33관음도 있다.

관세음보살이 상주하는 근본도량은 어느 나라를 막론하고 바닷가에 위치하고 있다고 한다. 인도에서는 남쪽 해안의 보타낙가산(補陀洛迦山)이 관세음보살의 상주처이며, 중국은 주산열도(舟山列島) 경치 좋은 섬, 보타도(補陀島)의 조음동(潮音洞)이 관음성지이다.

삼면이 바다인 우리 나라도 예외는 아니다. 대표적인 관음도량은 대부분 바닷가에 위치하고 있고 기도도량에 얽힌 설화와 영험설화들을 간직하고 있다.

남해 보리암 · 서해 강화 보문사 · 동해 낙산사 홍련암 등이 모두 바다에 면해 있고, 그래서 이 세 사찰이 우리나라 관음신앙을 대표하는 3대 관음기도 도량이다.

관음전은 낙산사 원통보전, 통도사 원통전, 법주사 원통보전, 송광사 관음전, 범어사 관음전, 선암사 원통전 등이 대표적이다.

낙산사 원통보전

낙산사 원통보전

강화 보문사

남해 보리암 해수관음

법주사 원통보전

법주사 원통보전내 - 남순동자 관세음보살 해상용왕

통도사 관음전

통도사 관음전내 관세음보살

범어사 관음전

범어사 관음전내 관세음보살

화엄사 원통전

화엄사 원통전내 관세음보살

파계사 원통전

여수 흥국사 원통전

여수 흥국사 원통전

선암사 원통전

수덕사 관음상